Перша в історії фотографія крупним планом: китайський зонд показав другий Місяць Землі (фото)
Космічний апарат "Тяньвень-2" вперше сфотографував квазісупутник Камоалева і готується зібрати зразки місцевої гірської породи.
Китайське національне космічне управління повідомило, що зонд "Тяньвень-2", подолавши 1 мільярд кілометрів у космосі, наблизився на відстань 20 кілометрів до міні-Місяця Землі, який називається Камоалева. З цієї відстані було зроблено першу в історії фотографію квазісупутника Землі крупним планом, пише ScienceAlert.
Квазісупутники — це тимчасові супутники Землі, які обертаються навколо Сонця і водночас навколо нашої планети, але не пов’язані з нею гравітаційно. Серед семи квазісупутників Землі найвідомішим є навколоземний астероїд Камоалева шириною від 40 до 100 метрів.
Існує припущення, що це уламок Місяця, який відколовся після зіткнення з великим астероїдом, і ось уже приблизно 100 років Камоалева є тимчасовим супутником Землі. Невідомо точно, чи є цей астероїд цілісним каменем, чи купою каменів, що утримуються гравітацією. Щоб з'ясувати походження Камоалева, його структуру та склад, у травні минулого року Китай відправив у космос зонд "Тяньвень-2". Він подолав 1 мільярд кілометрів у космосі й нещодавно наблизився до квазісупутника на відстань 20 км. Зближення з астероїдом космічний апарат розпочав 19 червня, коли перебував на відстані 2000 км.
Після наближення до Камоалева китайський зонд зробив першу фотографію цього загадкового об’єкта у великому плані, який раніше було видно лише у телескопи, і не вдавалося розрізнити особливостей його поверхні. Тепер нарешті можна побачити, що ж собою являє міні-Місяць Землі. Очікується, що "Тяньвень-2" надішле на Землю ще багато фотографій.
Космічний апарат також має здійснити посадку на поверхню квазісупутника, щоб зібрати зразки місцевої гірської породи. Раніше вчені отримували зразки лише з трьох астероїдів: Ітокава, Бенну та Рюгу.
У квітні 2027 року китайський зонд повернеться до Землі, а в листопаді наступного року він скине в атмосферу нашої планети капсулу зі зразками. Після цього космічний апарат полетить до головного поясу астероїдів, розташованого за Марсом, де дослідить об’єкт 311P/PanSTARRS, який має властивості комети та астероїда.
Про місію "Тяньвень-2" відомо небагато, адже Китай тримає в таємниці багато її аспектів. Навіть про те, як виглядає китайський зонд, можна судити лише за однією-єдиною фотографією, на якій зображено лише частину космічного апарата.
Інші новини науки
- Вчені змогли визначити, коли і де мільярди людей зможуть спостерігати за рухом по небу астероїда Апофіс шириною приблизно 350 метрів. Цей астероїд перебуватиме надзвичайно близько до нашої планети.
- NASA звинуватили у видаленні НЛО з фотографій перед їхньою публікацією. Колишня співробітниця NASA, яка мала доступ до секретної інформації, звинуватила космічне агентство у видаленні доказів існування позаземного розумного життя.