У центрі Урана виявлено водний об'єкт: астрономи розгадали загадку крижаної планети (фото)

Уран, як вважають вчені, містить набагато більше води у вигляді льоду, ніж припускали астрономи. Це розв’язує давню загадку про те, як сформувалася планета: так само, як і найближчий сусід Нептун, чи інакше? Автори дослідження, опублікованого на сервері препринтів arXiv, вважають, що це відкриття ставить крапку в суперечках щодо того, чи є Уран крижаним чи кам’янистим гігантом, пише New Scientist.

Уран і Нептун, восьма та остання планети Сонячної системи, називають крижаними гігантами через те, що, на відміну від газових гігантів — Юпітера та Сатурна, — ці планети містять більше заморожених речовин. При цьому в останні кілька років з’явилося припущення, що Уран насправді є кам’янистим гігантом, адже під великою газоподібною атмосферою, ймовірно, ховається не крижане, а кам’янисте ядро. Водночас у Нептуна ядро крижане, як показують дослідження.

Обидві планети мають дуже щільні газоподібні атмосфери, що значно ускладнює вивчення того, що знаходиться всередині планет і як вони утворилися. Але вчені можуть досліджувати гази в їхніх атмосферах, які потім можна пов’язати з процесами та хімічними сполуками, що знаходяться в надрах планет. Монооксид вуглецю або чадний газ в атмосфері газової планети часто пов’язують із тим, що її найглибші надра, зокрема ядро, складаються з водяного льоду.

Раніше в атмосфері Нептуна було виявлено велику кількість чадного газу, що вказує на наявність крижаного ядра. Однак у атмосфері Урана чадного газу виявлено не було, що дало підстави припустити наявність кам’янистого ядра. Хоча вважалося, що обидві планети формувалися однаково, результати досліджень показали, що Уран і Нептун можуть бути не зовсім схожими планетами. А отже, вони сформувалися по-різному.

Автори нового дослідження вважають, що тепер можна покласти край давнім суперечкам: Уран має крижане ядро, а не кам’янисте. Тому обидві планети все ж таки слід вважати крижаними гігантами. Справа в тому, що астрономи вперше виявили чадний газ у нижніх шарах атмосфери Урана. Це свідчить про те, що в надрах планети більше водяного льоду, ніж каменів.

Щоб підтвердити ці спостереження, вчені використали кілька моделей із різним співвідношенням каменів і льоду, аби відтворити виміряну ними кількість чадного газу. Моделі, що містили водяний лід, відповідали тому, що побачили вчені за допомогою радіотелескопів у надрах Урана.

Варто зазначити, що вчені виявили чадний газ і у верхніх шарах атмосфери Урана, але вважається, що він має інше походження, ніж той, що знаходиться всередині планети.

Інші новини науки

• Астрономи виявили на Плутоні та Титані таємничу речовину: ніхто не знає, що це.
• Земні бактерії можуть стати більш небезпечними для людей, якщо потраплять на Марс, як показало дослідження.