Просто не хватило денег на паб: как произошло одно из крупнейших археологических открытий в Англии (фото)
В 1982 году группа студентов-археологов приступила к раскопкам в обычном карьере на юге Англии. Они и не подозревали, что их находка приведёт к открытию одного из важнейших археологических памятников Великобритании.
Тони Тайнан был одним из студентов Лондонского университетского колледжа, которые приступили к раскопкам недалеко от Чичестера, в графстве Западный Сассекс. В то время группа исследовала соседний римский археологический памятник, сообщает BBC.
Однажды летним вечером студенты решили исследовать дно карьера. "Поскольку мы были бедными студентами, которые не могли каждый вечер ходить в паб, мы решили исследовать дно карьера", — рассказал Тайнан.
Студенты заметили, что вывоз гравия обнажил поверхность земли, возраст которой составляет примерно 500 000 лет. Вскоре они начали находить ручные топоры, другие кремневые орудия и кости животных. Эти находки ознаменовали начало раскопок на археологическом месте Боксгроув.
Позже Тайнан вспоминал, что этот проект, возможно, никогда бы не начался, если бы в тот вечер студенты были заняты чем-то другим. "Нам повезло оказаться в нужном месте в нужное время, и из тех скромных начинаний всё просто расцвело", — сказал он.
Со временем этот участок привлек внимание далеко за пределы первоначальной студенческой группы. Получив финансирование на разведочные работы, археологический проект быстро расширился. К команде присоединилось больше специалистов, и каждое новое исследование приносило новые находки.
В 1993 году исследователи обнаружили останки, известные как "Человек из Боксгроува", которые считаются самыми древними человеческими окаменелостями, найденными в Великобритании. Считалось, что они принадлежали Homo heidelbergensis — вымершему виду человека. Среди останков были голень и два зуба, причём зубы принадлежали другому индивиду.
Полмиллиона лет назад окружающий ландшафт также выглядел совершенно иначе. По словам Тайнена, соседние Саут-Даунс тогда выглядели гораздо более впечатляюще, а территория вокруг места раскопок была покрыта травянистой саванной. Позже исследователи обнаружили останки животных, когда-то обитавших там, в частности носорогов и слона.
То, что началось как вечерние прогулки скучающих студентов, превратилось в крупный археологический проект. Находки в Боксгрове помогли исследователям понять, как жили люди в Британии сотни тысяч лет назад, продемонстрировав, как случайная находка может изменить представления о далеком прошлом страны.
Другие новости науки
- Пятьдесят лет назад в ходе археологических раскопок в Коппергейте (Англия) были обнаружены тысячи предметов, которые изменили представления историков о жизни викингов.
- В Венгрии археологи обнаружили сотни монет римской эпохи. Среди самых древних экземпляров — серебряная монета, отчеканенная во времена императора Антонина Пия.