Один цветок на Земле появился раньше пчел: он делил планету с динозаврами

Ученые говорят, что магнолии опыляли жуки, а не пчелы. Плотные лепестки этих цветов приспособлены к тому, чтобы выдерживать укусы и ползание насекомых, посещающих их еще с мелового периода, пишет Фокус.

Чтобы уживаться с такими грубыми опылителями, магнолии пришлось стать сильнее. Она обзавелась жесткими, кожистыми лепестками и древеснеющей сердцевиной (плодолистиками). Если прикоснуться к лепестку магнолии, он кажется толстым, почти как броня. Цветок эволюционировал так, чтобы стать неуязвимым для жуков: он выдерживал челюсти доисторических насекомых и пережил даже астероид, погубивший динозавров.

Но сюрпризы не ограничиваются доисторической эпохой. Если внимательно присмотреться к магнолии сегодня, можно заметить, что она нарушает правила современной ботаники.

Строго говоря, у магнолий нет настоящих «лепестков» или «чашелистиков», как у розы или лилии. Вместо этого они сливаются в единую уникальную структуру, называемую листочками околоцветника (или тепалиями).

Еще более удивительно их поведение. В отличие от многих цветов, остающихся открытыми, магнолия раскрывает свои бутоны днем, привлекая жуков сладким, пьянящим ароматом. Но с наступлением ночи лепестки плотно смыкаются, запирая жуков внутри надежного и благоухающего “отеля”. Насекомые проводят ночь, пируя пыльцой, а когда на следующее утро цветок раскрывается, они улетают, покрытые золотистой пыльцой, и несут жизнь к следующему древнему дереву.

Другие новости науки

• Самый необычный цветок в мире: не нуждается в солнечном свете и "принадлежит дьяволу". Большинство растений в мире тянутся к Солнцу, однако теперь ученые обнаружили, что солнечный свет на самом деле необходим далеко не всем.
• Обнаружен неизвестный науке вид: его нашли на фото в Instagram. Иногда исследователи делают научные открытия с помощью неожиданных источников.