Первая в истории вечеринка морских ежей замечена в Карибском море: большинство пришли в "шляпах"

Океан покрывает большую часть планеты и является домом для невероятного количества видов. Погружение в самые глубокие слои океана с помощью дистанционно управляемых подводных аппаратов позволяет ученым заглянуть в этот невероятный мир, оставаясь незамеченными. На этот раз во время экспедиции ученым удалось заметить нечто особенное: вечеринку морских ежей в шляпах, пишет IFLScience.

Открытие было сделано в 2022 году во время третьей экспедиции NOAA "Путешествие к хребту" на борту подводного аппарата Okeanos Explorer, который опустился в воды у острова Сент-Круа в Карибском море. На глубине 411 метров ученые наткнулись на невероятное зрелище, которого ранее никто не видел.

По словам ученых, им удалось наткнуться на большое скопление коричневых морских ежей (Conolampas sigsbei). Эти глубоководные морские ежи весьма привлекательны, поскольку имеют коренастую округлую форму и короткие шипы, что отличает их от других колючих морских ежей. Отметим, что ранее ученым редко удавалось наблюдать этот вид морских ежей в естественной среде обитания, поскольку они предпочитают глубины около 277-540 метров.

Известно, что этот вид оставляет за собой характерные следы, которые и привели ученых к невероятному скоплению — на морском дне были замечены не менее 35 коричневых морских дней. Ученые не знают наверняка, но полагают, что морские ежи могли собраться на морском дне в рамках брачного скопления.

Дело в том, что морские ежи размножаются путем нереста, при котором они выпускают в воду сперму и икру в окружающую среду для оплодотворения. Проще говоря, морским ежам не обязательно соприкасаться, чтобы спариться, однако полезно находиться в группе и близко.

Примечательным казалось и то, что коричневые морские ежи носят шляпки. В науке такое поведение называется "собиранием" и заключается в том, что морские ежи используют свои иглы, чтобы тянуть предметы из окружающей среды на поверхность своего тела – часто надевая их сверху, поэтому это и выглядит как шляпа.

По словам ученых, до сих пор неизвестно, зачем морские ежи носят эти шляпки, но у исследователей есть некоторые теории. Одно из предположений заключается в том, что ежи могут использовать различные предметы, размещая их на голове для маскировки. Кроме того, шляпки могут служить дополнительной защитой от ультрафиолетовых лучей и солнечного света. Покрытие их тел мусором может также защищать их половые поры, расположенные сверху.

Другие новости

• Сверкают в морской мгле, прогуливаясь по дну: рыбу, похожую на инопланетянина, засняли на видео
• Крупнейшая трагедия Земли: назван вид, который люди уничтожили из-за обычного мифа