Величезна діра та 800-метровий шар попелу: чи переживе світ виверження найбільшого супервулкана

Останнє виверження Єллоустоуна сталося 661 000 років тому, викинувши в земну атмосферу понад 660 трильйонів галонів каміння, попелу та магми — для порівняння, цього достатньо, щоб покрити весь прилеглий штат 800-метровим шаром уламків. Вчені зазначають, що загальний обсяг викидів приблизно в 6000 разів перевищив знамените катастрофічне виверження вулкана Сент-Геленс у 1980 році, пише Popular Science.

Після цієї масштабної події вулкан Єллоустоун пережив ще два масштабні виверження, які сформували кальдери. Останнє, як вважається, сталося близько 631 000 років тому, і ніхто не знає, коли відбудеться наступна подія.

Сьогодні супервулкан Єллоустоун залишається відносно стабільним, проте не можна виключати, що в якийсь момент людської історії він все ж вивергнеться. Чим це обернеться для людства? На думку експертів, якщо магма накопичиться під землею в достатній кількості, земля підніметься, а підземні поштовхи почнуть струшувати ландшафт. Тиск під землею продовжуватиме наростати і зрештою відбудеться грандіозний вибух.

Погана новина полягає в тому, що масштабне виверження вулкана Єллоустоун неодмінно відбудеться колись у майбутньому. Хороша новина — ймовірно, масштабна катастрофа відбудеться не раніше, ніж через тисячі, а то й мільйони років. Магма під Єллоустоноум зараз здебільшого тверда, а це означає, що вона не здатна підживити потужне виверження супервулкана.

Втім, вчені застерігають, що гігантське виверження не обов’язково стане наступною вулканічною подією, яку переживе Єллоустоун. Простіше кажучи, потужний вибух перегрітої води або повільний лавовий потік — набагато ймовірніші сценарії на найближчі роки.

Дослідники також вважають, що називати вулкан Єллоустоун супервулканом насправді може бути дещо оманливим, оскільки створюється враження, що кожне його виверження неминуче призведе до катастрофи. І все ж, незважаючи на те, що масштабне виверження навряд чи незабаром відбудеться в Єллоустоуні, вчені все ж розповіли, як це могло б бути.

Як правило, коли йдеться про вулкани, ми уявляємо собі гору, але це не завжди так. У випадку з Єллоустоунським національним парком він не просто розташований на вулкані — по суті, більша його частина є частиною величезної вулканічної системи, відомої як Єллоустоунська кальдера.

Що ж станеться, якщо вулкан Єллоустоун все-таки вивергнеться? Задовго до цієї події під землею накопичиться величезна кількість магми, тиск зросте, а земна кора почне тріскатися — зрештою магма проб'ється крізь ці тріщини й вирветься на поверхню. Далі величезні стовпи перегрітого попелу та газу злетять у небо, а потім обрушаться під власною вагою, утворивши пірокластичні потоки з попелу, газу та каменів.

Ці величезні потоки пронесуться з величезною швидкістю, знищуючи дерева, будівлі, дороги та все, що трапиться їм на шляху. Пірокластичні потоки, ймовірно, також досягнуть сусідніх штатів, покривши їх неймовірним шаром попелу та уламків.

За словами наукового керівника Єллоустоунської вулканічної обсерваторії Майкла Поланда, у прилеглих населених пунктах шар попелу може сягнути неймовірних 800 метрів, тоді як на більшій частині території США, а також у деяких районах Канади, ймовірно, випаде щонайменше кілька міліметрів опадів. Вважається, що така кількість попелу порушить роботу сільського господарства, забруднить запаси води та створить проблеми для електромереж. Крім того, виникнуть глобальні проблеми й для всієї земної атмосфери загалом. Однак вчені вважають, що виверження супервулкана все ж не призведе до масового вимирання на Землі.

Інші новини науки

• 60 років тому фізики передбачили кінець світу: зловісний прогноз говорить, що людству залишилося не більше трьох місяців
• Розкрито головну таємницю Великого каньйону: що приховує найзагадковіша геологічна структура всіх часів — таємниця розкрита