На дно Северного моря упал астероид: он поднял цунами высотой более 30 метров

Космический камень, чья ширина составляла 48 метров, упал под небольшим углом с запада, образовав кратер шириной 3 км. Он располагается на глубине 700 метров под дном южной части Северного моря, примерно в 130 километрах от побережья Йоркшира, пишет Express.

В ходе удара в небо поднялась завеса камней, осадочных пород и морской воды высотой 2,4 километра, после чего она обрушилась, породив волны, высота которых превышала высоту многих современных небоскребов. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Communications, положили конец 20-летним дебатам о происхождении кратера.

Обнаруженный в 2002 году во время сейсмических исследований при разведке нефти, кратер Силверпит с его круглой формой, центральным пиком и окружающим кольцом разломов долгое время указывал на внеземное столкновение. Скептики утверждали, что он образовался в результате соляной тектоники или вулканического обрушения. В 2009 году геологи официально проголосовали против гипотезы о столкновении.

Новые сейсмические изображения высокого разрешения в сочетании с анализом образцов горных пород из расположенной неподалеку нефтяной скважины предоставили убедительные доказательства. Исследователи идентифицировали «деформированные» кристаллы кварца и полевого шпата — минералы, деформированные только под экстремальным давлением высокоскоростного удара.

“Мы нашли иголку в тоге сена. Это неопровержимо доказывает гипотезу о падении астероида”, - говорит глава исследования Уисдин Николсон из Университета Хериот-Уотта.

Это событие пополняет растущий каталог подтвержденных морских столкновений, включая Чиксулуб у берегов Мексики, связанный с вымиранием динозавров 66 млн лет назад, и недавно подтвержденный кратер Надир.

Николсон отметил, что это открытие открывает ценную возможность понять, как столкновения с астероидами изменяют поверхности планет, — знания, которые трудно получить где-либо еще. Исследование также подчеркивает потенциальную опасность будущих столкновений с астероидами.

После того как загадка разгадана, ученые теперь могут использовать Сильверпит в качестве естественной лаборатории для изучения подповерхностных эффектов высокоскоростных ударов. Кратер остается невидимым на современном морском дне, сохранившись под толстыми слоями осадочных пород.

Другие новости науки

• Астероид, который уничтожил динозавров, привел к появлению другой жизни: она пряталась под землей. Ученые выяснили, что падение астероида, который уничтожил динозавров, могло создать подземные условия, благоприятные для жизни, на значительно более долгое время, чем считалось ранее. Эти выводы дают новое представление о том, как жизнь могла развиться в экстремальных условиях на Земле.
• Австралийские геологи смогли уточнить возраст самого древнего ударного кратера на Земле, созданного ударом астероида, когда только начали появляться первые континенты.