Землетрясения всколыхнули вулканическое поле впервые за 40 000 лет: ученые ищут признаки извержения (фото)

Вулканическое поле Косо расположено примерно в 160 км северо-восточнее Бейкерсфилда и занимает площадь около 400 квадратных километров. Это не отдельный вулкан, а совокупность многочисленных вулканических образований, сформированных в результате многократных извержений, пишет Daily Mail.

По данным Геологической службы США (USGS), за последние 250 000 лет здесь произошло около 40 извержений, причем последнее подтвержденное извержение произошло примерно 40 000 лет назад. Под центром поля находится частично расплавленная порода, способствующая существованию большой геотермальной системы.

В Косо часто встречаются небольшие и умеренные землетрясения, некоторые из которых связаны с геотермальной активностью. USGS осуществляет мониторинг этой территории через Калифорнийскую вулканическую обсерваторию, а ВМС США также отслеживают землетрясения и геотермальные условия, поскольку значительная часть поля находится на территории военно-морской авиационной базы Чайна-Лейк.

Недавняя активность была зафиксирована еще до пятницы: на прошлой неделе произошло два землетрясения магнитудой более 2,5, в том числе землетрясение магнитудой 3,0 и землетрясение магнитудой 2,8 15 августа.

Важно различать рои землетрясений и признаки извержения. Вулканические землетрясения часто неглубокие, небольшие и скученные в одном месте, но сами по себе эти признаки не свидетельствуют о подъеме магмы. USGS присвоил вулкану Косо нормальный уровень вулканической тревоги и зеленый цветовой код для авиации, что означает, что он остается в фоновом состоянии. В своем обновлении от 18 августа Калифорнийская вулканическая обсерватория сообщила о 13 землетрясениях магнитудой более 1,0 на Косо в течение предыдущей недели, самое мощное из которых имело магнитуду 2,8.

Ожидается, что Косо рано или поздно снова извергнется, но ученые не считают это прогнозом неизбежного извержения. Перед предстоящим извержением исследователи ожидали устойчивого роста количества землетрясений и деформации почвы. Одним из возможных начал могут быть небольшие паровые взрывы. Более мощное извержение может поднять пепел в воздух и распространить его на расстояние более 15 километров по направлению ветра, в то время как другие сценарии могут предусматривать фонтаны лавовые, шлак и медленные лавовые потоки. Западная часть поля считается наиболее вероятной зоной будущего извержения.

Серия землетрясений является скорее поводом для более тщательного наблюдения, чем для немедленной тревоги. Постоянный мониторинг позволяет ученым отличить обычную сейсмическую активность от более широкой закономерности, которая может сигнализировать о подлинных изменениях в вулканических условиях.

Как происходит извержение вулкана: признаки и сигналы

Перед извержением вулкан обычно представляет ряд сигналов об активизации магматических процессов. Накапливающаяся в подземной камере магма постепенно повышает давление на окружающие породы. Из-за этого могут возникать многочисленные слабые землетрясения, деформироваться поверхность вулкана, повышаться температура почвы и изменяться состав и количество выходящих из кратера или трещин газов. Иногда перед извержением появляются новые горячие источники, усиливается выделение пара и вулканических газов, в том числе водяных паров, углекислого газа и сернистых соединений.

Когда давление магмы и растворенных в ней газов становится достаточно высоким, оно начинает подниматься по каналам к поверхности. Если давление превышает крепость пород, происходит прорыв — магма выходит наружу в виде лавы, а вместе с ней в атмосферу попадают газы, пепел и обломки горных пород. В зависимости от свойств магмы извержение может быть относительно спокойным, когда лава медленно вытекает из кратера или взрывным, когда быстрое расширение газов буквально разрывает магму на мелкие частицы и выбрасывает их высоко в атмосферу.

Во время сильного взрывного извержения над вулканом может сформироваться огромное облако пепла и газов, а по склонам способны двигаться раскаленные потоки газа, пепла и обломков — пирокластические потоки. После снижения давления и уменьшения поступления магмы активность вулкана постепенно ослабевает, хотя отдельные выбросы лавы, газов и пепла могут продолжаться еще долго. В некоторых случаях извержение происходит не одним взрывом, а серией эпизодов, которые могут продолжаться от нескольких часов до месяцев или даже лет.

Другие новости науки

• Ученые зафиксировали живое существо на глубине почти 200 метров в Антарктиде. Эта неожиданная встреча изменила представления исследователей о жизни подо льдом.
• 24 августа 79 года произошла одна из величайших катастроф в истории человечества — извержение вулкана Везувия уничтожило несколько городов и унесло жизни тысяч людей.