Извержение Везувия и крах Помпей: тысячи погибли мгновенно, а другие застыли в ожидании смерти

Извержение древнеримского вулкана Везувий считается одной из самых мощных катастроф в истории человечества. Вулкан начал извергаться 24 августа 79 года нашей эры и всего за сутки уничтожил такие города, как Помпеи, Геркуланум и Стабии, засыпав их многометровым слоем пепла и унеся жизни тысяч людей. Новые археологические данные также указывают: возможно, извержение произошло осенью того же года. Но ученые пока не смогли это доказать.

На сегодня считается, что извержение Везувия началось около полудня 24 августа: мощный выброс раскаленного столба пепла, камней и газов поднялся на высоту до 33 километров. За несколько часов обломки пемзы засыпали улицы городов, а смертоносные волны газа и пепла привели к гибели невероятного количества людей.

Извержение Везувия

За годы исследований археологам удалось воссоздать хронологию извержения Везувия. Катастрофа разворачивалась около суток и имела два основных этапа:

• плинианский (взрывной);
• пелейский (горячие лавины).

Хронология извержения Везувия

• за несколько дней до извержения в регионе начались сильные землетрясения, однако местные жители не обратили на них внимания, поскольку подземные толчки в Кампании случались достаточно часто;
• первый мощный тепловой взрыв произошел около 13:00 24 августа — из жерла Везувия вырвался столб дыма, газа, пемзы и пепла, который поднялся на высоту до 33 километров;
• следующие сутки на Помпеи и Стабии обрушился непрерывный дождь из тяжелых кусков пемзы — под их тяжестью были разрушены крыши домов, а люди оказались заблокированными внутри;
• ночью и утром 25 августа пирокластические потоки из-за своего огромного веса обрушили стенки вулкана, в результате чего со склонов Везувия на скорости более 100 км/ч хлынули пирокластические потоки — потоки раскаленного газа, пепла и камней температурой до 300–600 °C. Первая волна уничтожила органику, а последующие волны уничтожили города;
• 25 августа наступила финальная стадия извержения Везувия — регион погрузился в полную темноту из-за плотной завесы пепла. Окрестности покрылись многометровым слоем вулканической породы, изменив береговую линию и рельеф до неузнаваемости.

Гибель Помпей

Таким образом, 24 августа стало не просто днем извержения Везувия, но также и днем гибели Помпеи. В результате природной катастрофы были уничтожены три города: Помпеи, Геркуланум и Стабии — их засыпал многометровый слой пепла, погубив местных жителей.

По словам археологов, в результате этого события Помпеи были полностью погребены под землей почти на 17 столетий. Но в ходе раскопок ученым и удалось «расконсервировать» быт, архитектуру и следы античной жизни.

Причины гибели жителей Геркуланума и Помпеев

В результате извержения Везувия, как полагают ученые, погибло от 2 000 до 16 000 человек. Может показаться, что все они умерли от одной причины, но на самом деле жители Помпей и Геркуланума погибали от разных факторов, сменявших друг друга по мере того, как развивалась катастрофа.

По словам ученых, основными причинами смерти людей при извержении Везувия стали:

• тепловой шок — большинство людей погибли из-за раскаленного потока — газ и пепел, достигающие температуры 300–600 °C двигались со скоростью более 100 км/ч, сметая все на своем пути. Люди погибали мгновенно: в течение нескольких секунд кровь закипала и наступил тепловой шок, вызвающий спазм мышц — именно поэтому многие останки людей были найдены в «позе боксера»;
• удушье — мелкие частицы вулканического пепла и ядовитые газы забивали дыхательные пути, что также приводило к смерти;
• обрушение зданий — в первые часы извержения многие жители близлежащих городов погибли из-за «дождя» из пемзы, куски которой обрушились на здания, разрушая стены и крыши. В результате, многие жители погибли под завалами собственных жилищ;
• камнепад — взрыв Везувия привел к выбросу огромных осколков скал и вулканических бомб. Те, кто оказался на улице в первые часы катастрофы погибли от ударов огромных падающих камней.

Отметим, что город Геркуланум находился ближе к Везувию, а потому люди в нем погибли первыми от горячего пирокластического потока, температура которого достигала около 500 °C. Их мягкие ткани и одежда испарились мгновенно, оставив только скелеты. Помпеи, в то же время, располагались дальше от эпицентра, а город сначала засыпало пемзой, а затем накрыло смертельными волнами газа и пепла, остывшими до температуры около 300 °C. Оболочка из пепла затвердела вокруг тел, образовав пустоты, которые ученые позже заполнили гипсом для воссоздания посмертных поз.

Выжившие во время извержения Везувия

Процесс эвакуации и спасения местных жителей в основном происходил в первые часы катастрофы, когда вулкан взрывался, выбрасывая пемзу и пепел, но смертоносные потоки еще не начали спускаться по его склонам.

Ученые считают, что большинство выживших — это люди, которые проявили бдительность при первых же признаках катастрофы и сразу покинули город пешком или на повозках. Жители прибрежных вилл и Геркуланума пытались спастись по морю — тем, кому удалось отплыть достаточно далеко от берега до того, как море закипело, удалось выжить. Богатые горожане имели в своем распоряжении лошадей и транспорт, а потому могли оперативнее покинуть город — доля выживших среди них была значительно выше. Однако рабов оставили охранять имущество, а у бедняков попросту не было транспорта, чтобы быстро эвакуироваться — смертность среди них была значительно выше.

Археологи отмечают, что единственная задокументированная попытка организованного спасения была предпринята римским флотом под командованием ученого и адмирала Плиния Старшего. Считается, что адмирал Плиний Старший находился на противоположной стороне залива, когда получил письмо от своей подруги, чья вилла находилась у подножия Везувия. Адмирал приказал вывести военные корабли для эвакуации жителей прибрежных зон. Увы, корабли не смогли причалить к берегу из-за густого каменного дождя и внезапного мелководья. Плиний Старший развернул флот к Стабиям и поплыл к своему другу Помпониану. Там они смогли переночевать, но утром город также накрыло ядовитыми газами, и Плиний Старший погиб на берегу от удушья. Но его флот все же смог эвакуировать часть местных жителей.

Отметим, что жители Помпей и Геркуланума, которым все же удалось выжить, осели в соседних римских городах, которые не пострадали в результате извержения Везувия. Археологи полагают, что беженцы обосновались в Неаполе, Кумах, Путеолах и Остии.

"Воскрешение" людей, погибших в Помпеях

В результате извержения Везувия тела погибших жителей Помпей мгновенно были засыпаны раскаленным пеплом и мелкими камнями. Со временем пепел уплотнился, затвердел и превратился в прочную породу. В то же время мягкие ткани человеческих тел и одежда из органических материалов полностью разложилась за столетия — на их месте внутри затвердевшего пепла остались лишь полые формы. Ученые назвали эти пустоты «негативными следами».

В 1863 году итальянский археолог Джузеппе Фиорелли во время раскопок заметил, что рабочие часто натыкаются на пустоты, внутри которых располагаются кости. Он предложил не разрушать эти «природные саркофаги», а аккуратно проделывать небольшие отверстия и заливать внутрь жидкий гипс. Когда гипс застывал, археологи бережно счищали внешний слой вулканического пепла, оставляя точную объемную скульптуру человека в последние секунды его жизни. По сути, с помощью этого метода ученым удалось воссоздать посмертные позы погибших в Помпеях: гипс зафиксировал предсмертные судороги, объятия влюбленных, матерей, прижимающих младенцев, а также позы домашних животных. На некоторых отливках также видны искаженные от ужаса и удушья лица.

Жидкий гипс буквально затекал в мельчайшие складки пустот, а потому ученым удалось восстановить текстуру ткани, складки римских одежд, форму поясов, застежек и кожаных ремешков обуви. Это предоставило историкам невероятно точное описание повседневной моды древних римлян. В некоторых случаях, с помощью гипса удалось восстановить детали причесок, формы бород и даже мелкие анатомические особенности строения лиц жителей Помпей.

В 21 веке технологии позволили ученым продвинуться еще дальше. Поскольку внутри гипсовых слепков остались нетронутыми настоящие человеческие кости и зубы, исследователи начали просвечивать эти отливки с помощью компьютерной томографии. Полученные данные позволили воссоздать возраст погибших, их болезни, рацион питания, а также восстановить черты их лиц с точностью до миллиметра.