Огромная дыра и 800-метровый слой пепла: переживет ли мир извержение крупнейшего супервулкана

Последнее извержение Йеллоустона произошло 661 000 лет назад, выбросив в земную атмосферу более 660 триллионов галлонов камней, пепла и магмы — для сравнения, этого достаточно, чтобы покрыть весь близлежащий штат 800-метровым слоем обломков. Ученые отмечают, что общий объем выбросов примерно в 6000 раз превысил знаменитое катастрофичное извержение вулкана Сент-Хеленс в 1980 году, пишет Popular Science.

После этого масштабного события вулкан Йеллоустон пережил еще два масштабных извержения, сформировавших кальдеры. Последнее, как считается, произошло около 631 000 лет назад и никто не знает, когда произойдет следующее событие.

Сегодня супервулкан Йеллоустон относительно остается стабильным, однако нельзя исключать, что в какой-то момент человеческой истории он все же извергнется. Чем это обернется для человечества? По мнению экспертов, если магма накопится под землей в достаточном количестве, земля поднимется, а подземные толчки начнут сотрясать ландшафт. Давление под землей продолжит нарастать и в конце концов произойдет грандиозный взрыв.

Плохие новости заключаются в том, что масштабное извержение вулкана Йеллоустон непременно произойдет когда-то в будущем. Хорошие новости — вероятно, масштабная катастрофа развернется не ранее, чем через тысячи, а то и миллионы лет. Магма под Йеллоустоном сейчас в основном твердая, а это значит, что она не способна питать мощное извержение супервулкана.

Впрочем, ученые предупреждают, что гигантское извержение не обязательно будет следующим вулканическим событием, которое переживет Йеллоустон. Простыми словами, мощный взрыв перегретой воды или медленно движущийся лавовый поток — гораздо более вероятные сценарии на ближайшие годы.

Исследователи также считают, что называть вулкан Йеллоустон супервулканом на самом деле может быть немного обманчиво, поскольку создается впечатление, что каждое его извержение неизбежно приведет к катастрофе. И все же, несмотря на то, что масштабное извержение навряд ли вскоре произойдет в Йеллоустоне, ученые все же рассказали, как это могло бы быть.

Как правило, когда речь идет о вулканах, мы представляем себе гору, но это не всегда так. В случае Йеллоустонского национального парка, он не просто расположен на вулкане, по сути, большая его часть является частью огромной вулканической системы, известной как Йеллоустонская кальдера.

Что же произойдет, если вулкан Йеллоустон все же извергнется? Задолго до этого события под землей накопится огромное количество магмы, давление вырастет, а земная кора начнет трескаться — в конце концов магма пробьется сквозь эти трещины и вырвется на поверхность. Далее огромные столбы перегретого пепла и газа взметнутся в небо, а затем обрушатся под собственным весом, создав пирокластические потоки из пепла, газа и камней.

Эти огромные потоки пронесутся на огромной скорости, уничтожив деревья, здания, дороги и все, что попадется ему на пути. Пирокластические потоки, вероятно, также достигнут близлежащих штатов, покрыв их невероятным слоем пепла и обломков.

По словам научного руководителя Йеллоустонской вулканической обсерватории Майкла Поланда, в близлежащих населенных пунктах слой пепла может достигнуть невероятных 800 метров, в то время как на большей части территории США, а также в некоторых районах Канады, вероятно, выпадет по крайней мере несколько миллиметров осадков. Такое количество пепла, как считается, нарушит сельское хозяйство, загрязнит запасы воды и создаст проблемы для электросетей. Кроме того, будут глобальные проблемы и для всей земной атмосферы в целом. Однако, ученые считают, что извержение супервулкана все же не приведет к массовому вымиранию на Земле.

Другие новости науки

• 60 лет назад физики спрогнозировали конец света: зловещий прогноз предсказывает, что у человечества осталось не более трех месяцев
• Разгадана главная тайна Великого каньона: что скрывает самая загадочная геологическая структура всех времен разгадана