Давняя тайна наконец разгадана: почему от удивления у людей расширяются зрачки (видео)

В темноте человеческие зрачки быстро расширяются, пропуская больше света — это помогает нам лучше видеть. В более светлом помещении они соответственно сужаются. Этот эффект хорошо изучен, однако зрачки у людей могут расширяться и по другим, менее очевидным причинам. Например, известно, что наши зрачки могут расширяться, когда мы удивлены — будто нас внезапно окутывает темнота, пишет Science Alert.

Расширение зрачков от удивления — часть кратковременной реакции возбуждения, но ее функция и поведенческие эффекты все еще плохо изучены. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Human Behaviour, ученым, похоже, удалось пролить свет на связь между удивлением и размером зрачков. Команде удалось доказательства того, что расширенные зрачки — более широкая реакция возбуждения, которая, вероятно, может играть ключевую роль в реакции человека на неожиданные события.

По словам савтора исследования Мэтта Нассара, доцента кафедры нейробиологии, когнитивных и психологических наук Брауновского университета, посл неожиданного события человеческий мозг, вероятно, переходит в режим "обновления", и одним из наиболее очевидных признаков этого является расширение зрачков. По сути, расширение зрачков сигнализирует о всплеске возбуждения, и результаты новой работы ученых подтверждают идею о том, что эти быстрые колебания возбуждения оказывают полезное воздействие на мозг.

Результаты указывают на то, что расширение зрачков — более сложный процесс, чем кажется, потенциально отражающий множество внутренних деталей, выходящих за рамки широко известной связи с внешним освещением.

Например, глаза человека могут расширяться в ответ на когнитивное усилие, физическую нагрузку, а также эмоциональное возбуждение, а также из-за приема определенных лекарств. Размер зрачков также может предоставить подсказки о том, что человек представляет себе или какие воспоминания видит во сне. Зрачки также регулярно меняют свой размер в соответствии с дыханием, обычно расширяясь при выдохе и сужаясь в начале вдоха.

В новом исследовании ученые привлекли 63 здоровых взрослых участников к эксперименту, в котором они должны были делать прогнозы относительно цветных стимулов на экране. В ходе эксперимента реципиентам показывали серию цветных пятен, и просили вспомнить, какие цвета они только что видели. Далее участников просили спрогнозировать то, какие цвета появятся на следующем изображении, основываясь на закономерностях, которые они усвоили из предыдущих.

Пока участники выполняли эти задания, ученые собирали физиологические данные, включая сигналы ЭЭГ, а также измерения зрачка. Это позволило изучить, как мозг реагирует на неожиданные события. Результаты показывают: когда на экранах отображались неожиданные цвета, которые противоречили прогнозам, у участников действительно наблюдалось расширение зрачков.

Теперь ученые считают, что эта реакция может функционировать как своего рода механизм обновления для мозга, помогая нам избавиться от устаревших ожиданий и подготавливая нас к изучению новых.

Другие новости науки

• Клоны самок впервые в истории "рождены" самцами: самый странный эксперимент в истории науки увенчался успехом
• Забудьте о Марсе: человечеству следует колонизировать "злого двойника" Земли